Історія автомобілебудування знає чимало знакових моделей, але Mazda RX-7 займає серед них особливе місце. Цей японський спорткар, що випускався протягом трьох поколінь, кинув виклик усталеним європейським грандам не за рахунок величезних двигунів, а завдяки унікальній інженерній філософії, в центрі якої стояв легендарний роторний двигун. Саме ця незвичайна силова установка, збалансоване шасі та культовий дизайн забезпечили RX-7 статус справжньої ікони, інформує Автопілот з посиланням на Jalopnik.
Шлях до появи RX-7 почався задовго до її дебюту. Історія роторного двигуна нерозривно пов’язана з німецьким інженером Феліксом Ванкелем, який у 1929 році запатентував концепцію, що лягла в основу сучасної технології. Хоча ідеї роторних механізмів існували й раніше, саме Ванкель довів її до практичного застосування. Першим автовиробником, який ризикнув впровадити цю технологію, стала німецька компанія NSU, випустивши у 1964 році модель Wankel-Spider. Проте саме Mazda побачила в роторному двигуні величезний потенціал для спортивних автомобілів.
Придбавши ліцензію в NSU, Mazda почала активно експериментувати. Кульмінацією цих зусиль став випуск у 1967 році елегантного купе Mazda Cosmo Sport. Цей автомобіль довів, що роторний двигун може бути не лише технічною дивиною, а й серцем справжнього спорткара. Накопичений досвід дозволив компанії у 1978 році представити світові перше покоління Savanna RX-7. Це було легке задньопривідне купе з ідеальним розподілом ваги 50/50, досягнутим завдяки компактному двороторному двигуну 12А, розташованому за передньою віссю.
Натхненний філософією Lotus, RX-7 першої генерації (SA/FB) пропонував водіям неймовірну керованість та чистий зв’язок з дорогою. Автомобіль миттєво завоював популярність не лише серед ентузіастів, але й на гоночних треках по всьому світу. Перемоги в престижних чемпіонатах, таких як IMSA в США, лише зміцнили його репутацію. Загалом було продано понад 470 тисяч екземплярів першого покоління, що підтвердило правильність обраного Mazda шляху.
У 1986 році з’явилося друге покоління RX-7, відоме під індексом FC. Автомобіль став помітно дорослішим та важчим, а його дизайн черпав натхнення в європейському стилі, зокрема в Porsche 944. Під капотом тепер стандартно встановлювався більш потужний 1,3-літровий двигун 13B, а згодом з’явилася і турбована версія. Завдяки розкішнішому салону та покращеній динаміці, FC RX-7 позиціонувався як гідна альтернатива європейським спортивним купе.
Апогеєм еволюції моделі стало третє покоління (FD), представлене в 1993 році. Цей автомобіль вважається справжнім шедевром дизайну — його плавні, скульптурні лінії і сьогодні виглядають сучасно. Але головне ховалося всередині. RX-7 FD оснащувався двигуном 13B-REW із системою послідовного подвійного турбонаддуву, що видавав 255 кінських сил. Це дозволило йому на рівних конкурувати з такими легендами японського автопрому 90-х, як Toyota Supra та Nissan Skyline.
Попри видатні характеристики, висока ціна обмежила продажі FD, і в 1995 році модель покинула ринок США, хоча в Японії випускалася до 2002 року. Попри не надто гучне завершення виробництва, Mazda RX-7 швидко перейшла в ранг сучасної класики. Сьогодні це один із найбажаніших автомобілів для колекціонерів та тюнінг-ентузіастів, а звук його унікального роторного двигуна назавжди залишиться вписаним в історію автомобільної культури.
