Ідея створення надкомпактного міського автомобіля, який би повернув бренд Mini до його історичного коріння, продовжує хвилювати уми інженерів та дизайнерів компанії. Через п’ятнадцять років після дебюту одного з найцікавіших концептів, Mini все ще розглядає можливість запуску у виробництво моделі Rocketman, інформує Автопілот з посиланням на Motor1.com.
Вперше представлений у 2011 році, Rocketman вразив публіку своїми габаритами, що були майже ідентичні класичному Mini 1959 року. Цей тридверний хетчбек мав довжину всього 3,6 метра, проте пропонував інноваційні рішення, такі як карбоновий монокок, чотиримісний салон та унікальні задні двері з висувною секцією для вантажу. Схоже, що цей сміливий проєкт не був остаточно похований в архівах.
В недавньому інтерв’ю очільник дизайнерського відділу Mini, Хольгер Хампф, підтвердив, що компанія досі активно вивчає перспективи серійної версії Rocketman. Він назвав цей проєкт «захоплюючим», наголосивши на складності завдання: вмістити всі сучасні технології та системи безпеки в настільки малий кузов. Це головний виклик, який стоїть перед командою розробників.
Світ автомобільної індустрії кардинально змінився за останні півтора десятиліття. Сьогоднішні автомобілі повинні відповідати значно суворішим стандартам безпеки, ніж раніше. Це включає не лише захист пасажирів під час зіткнення, але й наявність численних електронних асистентів водія, які стали обов’язковими на багатьох ринках. Всі ці системи вимагають додаткового простору, додають ваги та ускладнюють конструкцію.
Для такого мініатюрного автомобіля, як Rocketman, це стає справжньою головоломкою. Інженерам необхідно знайти спосіб інтегрувати подушки безпеки, датчики, камери та радари, не жертвуючи при цьому внутрішнім простором та зберігаючи фірмову керованість Mini. Хампф зазначив, що будь-яка нова модель бренду має бути безпечною та сучасною, і саме тому компанія ретельно «вивчає ці об’єми».
«Це непросто», — лаконічно підсумував він, не надавши жодних часових рамок можливої появи серійної моделі. Проте, якщо проєкт все ж отримає зелене світло, найімовірніше, він буде реалізований як повністю електричний автомобіль. Електрична силова установка дозволяє гнучкіше компонувати агрегати, що є перевагою для компактних авто, і ідеально відповідає концепції міського транспорту.
Потенційний електричний Rocketman міг би стати прямим конкурентом для таких моделей, як Renault Twingo E-Tech. Він би зайняв нішу преміального, стильного та технологічного міського електромобіля. Попри те, що ринок надмалих автомобілів не є масовим у деяких країнах, у перевантажених мегаполісах Європи та Азії на них є стабільний попит. Таким чином, майбутнє концепту Rocketman залишається інтригою, що тримає в напрузі шанувальників бренду.
