Коли мова заходить про дизельні двигуни, уява зазвичай малює образи вантажівок, скандальних Volkswagen та клубів чорного диму з вихлопної труби. Дрег-рейсинг у цьому списку асоціацій, скоріш за все, посяде одне з останніх місць. Проте існує спільнота ентузіастів, яка доводить, що дизельні боліди здатні демонструвати неймовірну швидкість, інформує Автопілот з посиланням на Jalopnik.
Яскравим представником цього руху є Пол Васко. Саме він став першою людиною в історії, яка подолала класичну дистанцію у чверть милі (402 метри) на дизельному драгстері менш ніж за шість секунд. Його результат став справжньою сенсацією у світі автоспорту. Цікаво, що Васко обрав для свого боліда двигун Duramax, хоча попередні рекордсмени, як-от Ден Шайд (6,32 секунди) та Майкл Кордова (3,87 секунди на восьмушці милі), віддавали перевагу агрегатам Cummins, відомим своєю надійністю.
Проте Васко своїм вибором довів, що існують й інші шляхи до вершини. Його час на чверті милі склав 5,91 секунди, а на восьмій частині милі — 3,83 секунди, що дозволило перевершити досягнення обох попередників. На фініші першого відрізку швидкість його драгстера досягала 310 км/год, а наприкінці дистанції — вражаючих 368 км/год. Це наочно демонструє, що завдяки високому ступеню стиснення та зростаючій підтримці виробників тюнінгових компонентів, дизельні драгстери значно швидші, ніж можна було уявити.
Попри те, що у світі дрег-рейсингу домінують боліди класу Top Fuel, дизельні аналоги починають стрімко скорочувати відставання. Ще 10-20 років тому дизельні заїзди вважалися скоріше екзотичним шоу, аніж серйозним змаганням. За словами Джареда Алдерсона з Kill Devil Diesel, це було більше схоже на виставку, ніж на справжній спорт. Однак ситуація кардинально змінюється, і технологічний розрив із бензиновими конкурентами зменшується на очах.
Результати Васко показують, що прогрес у цій ніші вимірюється не сотими, а десятими частками секунди, що є величезним стрибком для дрег-рейсингу. Найцікавіше те, що потенціал для подальшого зростання далеко не вичерпаний. Експерти галузі впевнені, що найшвидші дизельні боліди цілком здатні досягти показників у 3,7 або навіть 3,6 секунди на дистанції у восьму милі, що поставить їх в один ряд з найпотужнішими бензиновими автомобілями світу.
Наразі інженери дизельних команд лише починають серйозно працювати над оптимізацією паливно-повітряних сумішей та створенням спеціалізованих шасі — технологій, які давно є стандартом для бензинових драгстерів. Це означає, що ми стоїмо на порозі нової ери, де дизельні монстри готові кинути виклик лідерам і назавжди змінити уявлення про межі швидкості.
