Якщо ви є власником гібридного автомобіля, як-от Toyota Prius чи Honda CR-V, або просто звертали увагу на ці машини, то, мабуть, помічали одну цікаву особливість: вони видають дивний, часто несподіваний звук під час руху заднім ходом. Це може викликати подив, адже гібриди відомі своєю безшумністю, особливо на низьких швидкостях. Проте, цей шум не є ознакою несправності; навпаки, це один із важливих механізмів безпеки, спеціально розроблених для гібридних транспортних засобів, розповідає Автопілот.
Причина появи цього звуку криється у майже повній відсутності шуму у гібридних та електричних автомобілів під час роботи на електротязі. Завдяки цій особливості пішоходам, особливо людям із вадами зору, стає надзвичайно важко помітити наближення такого автомобіля, особливо якщо він рухається заднім ходом. Статистика підтверджує цю проблему: за даними The Guardian, електромобілі та гібриди вдвічі частіше стають учасниками наїздів на пішоходів, ніж традиційні бензинові чи дизельні авто. Експерти, такі як професор Філ Едвардс з Лондонської школи гігієни та тропічної медицини, вважають, що головною причиною є саме безшумність цих транспортних засобів. Пішоходи звикли орієнтуватися на дорозі, спираючись на слух, і відсутність шуму позбавляє їх цього орієнтира.

Ситуація стає ще більш критичною, коли гібридний автомобіль рухається заднім ходом, а водій не має повного огляду простору позаду автомобіля. У таких випадках ні водій, ні пішохід можуть не помітити один одного, що значно підвищує ризик дорожньо-транспортної пригоди. Щоб запобігти подібним інцидентам, у 2016 році адміністрація Обами ухвалила закон, який вимагає, щоб усі гібридні та електричні транспортні засоби видавали звуковий сигнал під час руху як заднім ходом, так і вперед на швидкості до 30 кілометрів на годину.
Тому ви помітите, що ваш гібридний автомобіль видає звук не лише під час руху заднім ходом, а й при русі вперед на низьких швидкостях, хоча інтенсивність звуку в останньому випадку зазвичай менша. Ця функція безпеки не має єдиної стандартизованої назви серед виробників: наприклад, Lexus називає її системою попередження про пішоходів, а Ford – системою оповіщення про пішоходів. Ці назви самі по собі чітко вказують на головну мету цього пристрою: попереджати оточуючих про рух автомобіля, роблячи його більш помітним і безпечним на дорозі.
Раніше Автопілот показав секретну кнопку для перезапуску двигуна.