Позашляховики, або SUV, продовжують впевнено домінувати на автомобільному ринку, приваблюючи покупців відчуттям переваги на дорозі та психологічним комфортом від масивних габаритів. Висока посадка дійсно покращує оглядовість, а більший розмір створює ілюзію невразливості. Ця впевненість частково виправдана, адже при зіткненні двох автомобілів пасажири в SUV мають вищі шанси на виживання, ніж у легковому седані, інформує Автопілот з посиланням на Jalopnik.
Однак повна картина безпеки значно складніша. Статистика показує, що хоча зіткнення кількох транспортних засобів є найпоширенішим типом ДТП, вони призводять до меншої кількості летальних випадків порівняно з іншими аваріями. Що станеться, якщо позашляховик зіткнеться з нерухомим об’єктом, наприклад, деревом або стовпом? Або як щодо ризику перекидання? У таких сценаріях переваги SUV швидко перетворюються на недоліки, що загрожують життю не лише пасажирів, а й інших учасників руху.
Фундаментальні закони фізики неможливо ігнорувати. Ключовим параметром тут є статичний коефіцієнт стійкості (SSF), який визначає, наскільки автомобіль схильний до перекидання. Через вищий центр ваги значення SSF у позашляховиків, за даними Національної адміністрації безпеки дорожнього руху США (NHTSA), коливається в межах 1-1.3, тоді як для легкових автомобілів цей показник становить 1.3-1.5. Нижче значення прямо вказує на вищу ймовірність перекидання. Дані Інституту страхування безпеки на дорогах (IIHS) підтверджують це: у 2023 році 34% смертей пасажирів SUV були пов’язані саме з перекиданням, тоді як для седанів ця цифра становила лише 21%.
Інший невблаганний фізичний закон стосується інерції. Важчі об’єкти мають більший імпульс, а отже, їм потрібно більше часу та простору для повної зупинки. Позашляховики значно важчі за седани. Наприклад, базова Honda CR-V важить майже на 200 кг більше за Honda Accord з аналогічним двигуном. Хоча виробники встановлюють на SUV більші гальма та ширші шини, седани все одно демонструють коротший гальмівний шлях. Різниця в кілька метрів може здатися незначною, але на практиці це означає, що в критичний момент позашляховик все ще рухатиметься і нестиме руйнівну енергію.
Більша маса SUV робить їх особливо небезпечними в аваріях з одним транспортним засобом. Удар об нерухому перешкоду в позашляховику буде значно сильнішим, ніж у седані, через вищу кінетичну енергію. Це збільшує ризик важких травм та летальних наслідків. Також існує різниця між типами конструкції: автомобілі з несучим кузовом (unibody), як у більшості сучасних кросоверів та седанів, мають зони деформації для поглинання удару. Рамні ж позашляховики (body-on-frame) такої переваги позбавлені, що робить їх менш безпечними для пасажирів при серйозних зіткненнях.
Окрему тривогу викликає проблема оглядовості. Високі та масивні капоти сучасних SUV створюють величезні сліпі зони попереду автомобіля, в яких може легко сховатися навіть кілька дітей. Дослідження показують, що площа огляду перед автомобілем у нових поколіннях позашляховиків значно зменшилася порівняно з їхніми попередниками. Це робить маневрування на низькій швидкості, наприклад, на парковках чи у дворах, вкрай небезпечним.
Ця проблема безпосередньо впливає на безпеку найвразливіших учасників руху — пішоходів та велосипедистів. Високий передній бампер позашляховика при зіткненні завдає удару в життєво важливі органи — груди та голову, тоді як седан б’є по ногах, що менш травматично. Вага автомобіля також відіграє фатальну роль, посилюючи наслідки удару. Крім того, габаритні SUV погіршують загальну видимість на перехрестях, обмежуючи огляд як для водіїв, так і для пішоходів.
Нарешті, хоча пасажири SUV краще захищені при зіткненні з іншим авто, вони становлять підвищену загрозу для людей у менших машинах. Через різницю у висоті та вазі, позашляховик може буквально «переїхати» зони деформації седана, завдаючи максимальної шкоди. Дослідження показують, що удар від автомобіля, важчого на 500 кг, підвищує ризик загибелі на 47%. Таким чином, вибір позашляховика заради власної безпеки може несвідомо створювати додаткову небезпеку для оточуючих.
