Майбутнє бренду Smart, який понад чверть століття був синонімом компактного міського автомобіля, опинилося на роздоріжжі. Компанія активно переглядає свою стратегію, роблячи ставку на більші моделі, що викликає занепокоєння у шанувальників класичного ForTwo. Проте керівництво запевняє, що це природна еволюція, продиктована вимогами ринку, інформує Автопілот з посиланням на Auto Express.
Представники компанії зазначають, що хоча Smart має 25-річну спадщину, пов’язану саме з сіті-карами, обмежуватися виключно цією нішею сьогодні неможливо. Сучасні споживачі дедалі частіше вимагають просторіших та універсальніших транспортних засобів, що й підштовхнуло бренд до створення таких моделей, як кросовер Smart #1. Цей крок розглядається не як зрада власним ідеалам, а як логічний розвиток, що відповідає поточним тенденціям автомобільного ринку.
Чи не шкодить така трансформація іміджу бренду, тісно пов’язаному з мікроавтомобілями? У Smart вважають, що ні. Клієнти сприймають марку як синонім якості, преміальності та інновацій. Ці ключові цінності, на думку компанії, успішно перенесені й на нові, більші моделі. Таким чином, довіра аудиторії зберігається, адже вона бачить знайомі риси бренду в сучасних продуктах, незалежно від їхнього розміру.
Як приклад успішної трансформації наводиться досвід інших виробників. Зокрема, згадується бренд MG, який кардинально змінив свій вектор розвитку. Сучасні автомобілі MG не мають майже нічого спільного з класичними британськими спорткарами минулого, і багато споживачів навіть не знають про їхнє китайське виробництво. Це доводить, що перехід від історичної спадщини до нових ринкових реалій є поширеною практикою, і Smart не самотній на цьому шляху.
Попри новий курс, питання про повернення до формату компактного автомобіля залишається відкритим. Поява гіпотетичного Smart #2, який міг би стати спадкоємцем легендарного ForTwo, все ще обговорюється. Проте, якщо такий автомобіль і з’явиться, він не буде простою копією минулих успіхів. Європейський CEO компанії, Дірк Адельманн, зауважив, що хоча йому й імпонує дизайн нового Renault 5, Smart не планує робити ставку на ретро-стилістику, як це зробили MINI та Fiat 500.
Майбутній компактний Smart, швидше за все, збереже ключові переваги свого попередника – малі габарити та просторий для свого класу салон, але отримає абсолютно новий, футуристичний дизайн. Компанія прагне дивитися вперед, а не назад, пропонуючи інноваційні рішення для міської мобільності. Таким чином, бренд стоїть перед вибором: повністю присвятити себе зростаючому сегменту кросоверів або знайти спосіб переосмислити концепцію міського автомобіля для нової епохи, не вдаючись до ностальгії.
